Schiul are origini antice, in Rusia fiind descoperite fragmente de schiuri din anii 8000 – 7000 Inainte de Hristos. De asemenea, in tarile scandinave au fost gasite conservate o serie schiuri de diferite forme si dimensiuni. Schiul si-a schimbat destinatia de transport in activitate sportiva la inceputul secolului al XIX-lea. Prima competitie non-militara de schi a fost consemnata in 1840 in nordul Noregiei.

Intrecerile olimpice de schi alpin, atat cele masculine cat si cele feminine, au debutat la JO de la Garmisch – Paternkirchen, in 1936.

Romania a fost prezenta in competitia olimpica de schi alpin chiar din 1936, iar pana astazi nu a lipsit decat la editiile JO din 1952, 1960 si 1964.