Bernadette Szocs, Elizabeta Samara, Andreea Dragoman, Adina Diaconu și Elena Zaharia, la feminin, Eduard Ionescu, Iulian Chirița, Ovidiu Ionescu, Darius Movileanu și Andrei Istrate, la masculin, au fost de neoprit până în FINALE. Alături de ei, urmărindu-le atent fiecare lovitură, susținându-i în momentele dificile și aplaudându-le reușitele s-au aflat antrenorii Andrei Filimon (principal), Ionuț Seni (secund), Anamaria Sebe (secund), Mădălin Ionașcu (secund) și Adrian Crișan (secund).

După un parcurs excelent, tricolorele au ajuns pentru a treia oară consecutiv în ultimul act al întrecerilor continentale, după edițiile din 2023 (Malmo) și 2021 (Cluj-Napoca), cu aceleași adversare – repezentatele Germaniei. În lupta pentru titlu, nemțoaicele și-au apărat cu succes titlul european, scor 3-0, iar româncele au cucerit medaliile de argint.

În primul meci al finalei, Bernadette Szocs a fost învinsă (2-3) de Annett Kaufmann, apoi Elizabeta Samara a cedat cu 1-3 în duelul cu Sabine Winter, iar Andreea Dragoman a pierdut (1-3) în fața Ninei Mittelham.

Reprezentativa feminină de tenis de masă tricoloră, care are în palmares 5 titluri europene, 8 medalii de argint și 3 de bronz, a cucerit ultimul titlu în 2019, la Nantes, când a învins în finală Portugalia.

La masculin, echipa României, a șasea favorită a competiției, s-a calificat în premieră în finala continentală, la capătul unor evoluții spectaculoase. Până în sferturile de finală, jucătorii români nu au cedat niciun meci  În grupe au câstigat cu 3-0, în fața Olandei și Slovaciei, iar în optimi s-au impus cu 3-0 în fața Serbiei.

Punctul culminant a fost în sferturile de finală când România a întâlnit Suedia, campioana europeană și vicecampioană olimpică en titre. Dând dovadă de maturitate și putere de concentrare admirabilă, tricolorii s-au impus în cinci seturi, după o partidă de infarct. Echipa masculină a României a câștigat cu 3-2 în fața Suediei și s-a calificat în seminfinale după 16 ani, pentru a șaptea oară în istorie, după edițiile  din 1958, 1964, 1966, 2005, 2007 și 2009, asigurându-și medalia de bronz.

În semifinala contra solvenilor, victoria lui Iulian Chiriță, cu 3-2, în fața lui Darko Jorgic le-a dat aripi coechipierilor săi Eduard Ionescu și Ovidiu Ionescu care s-au impus fără drept de apel, cu 3-0, în fața Deni Kozul, respectiv Bojan Tokic. Cu 3-0, scor general, tricolorii au scris istorie în tenisul de masă masculin și s-au calificat în marea finală.

Cu trofeul continental pe masă, românii nu le-au putut ține piept francezilor, vicecampioni mondiali și medaliați cu bronz olimpic la Paris 2024, în fața cărora au cedat cu 0-3. Medaliile de argint cucerite de jucătorii noștri la Zadar sunt cele mai strălucitoare din istoria participării naționalei masculine în întrecerile pe echipe.

În urma rezultatelor din Croația, echipele de tenis de masă ale României, atât cea feminină cât și cea masculină, s-au calificat la Campionatele Mondiale care vor avea loc anul viitor la Londra.

Romania Makes History with Double Silver at the European Table Tennis Championships in Croatia

Romanian athletes made history in Zadar, Croatia, at the European Table Tennis Championships for teams. For the first time ever, both the women’s and men’s teams climbed to the second step of the continental podium, each winning silver medals.

The women’s team — Bernadette Szocs, Elizabeta Samara, Andreea Dragoman, Adina Diaconu, and Elena Zaharia — and the men’s team — Eduard Ionescu, Iulian Chirița, Ovidiu Ionescu, Darius Movileanu, and Andrei Istrate — were unstoppable until the finals. Supporting them closely were coaches Andrei Filimon (head coach), Ionuț Seni (assistant), Anamaria Sebe (assistant), Mădălin Ionașcu (assistant), and Adrian Crișan (assistant).

After an impressive run, the Romanian women’s team reached their third consecutive European Championship final, after the editions of 2023 (Malmö) and 2021 (Cluj-Napoca), once again facing Germany. In the fight for the title, the Germans successfully defended their European crown with a score of 3-0, and Romania took home the silver medals.

·        In the first match of the final, Bernadette Szocs was defeated 2-3 by Annett Kaufmann.

·        Elizabeta Samara lost 1-3 to Sabine Winter.

·        Andreea Dragoman was defeated 1-3 by Nina Mittelham.

The Romanian women’s table tennis team — with a record of 5 European titles, 8 silver, and 3 bronze medals — last won the title in 2019 in Nantes, when they defeated Portugal in the final.

Historic Achievement for the Men’s Team

For the first time in history, Romania’s men’s team — ranked sixth seed — qualified for the continental final, after spectacular performances. They didn’t lose a single match until the quarterfinals:

·        Group stage: 3-0 wins against the Netherlands and Slovakia.

·        Round of 16: 3-0 win over Serbia.

The most dramatic moment came in the quarterfinals against Sweden, the defending European champions and Olympic silver medalists. Showing exceptional maturity and focus, the Romanian team won 3-2 in a thrilling five-set match. This qualified them for the semifinals for the first time in 16 years — their seventh time overall (after 1958, 1964, 1966, 2005, 2007, and 2009) — securing at least a bronze medal.

In the semifinal against Slovenia:

·        Iulian Chirița defeated Darko Jorgic 3-2, inspiring his teammates.

·        Eduard Ionescu and Ovidiu Ionescu followed with decisive 3-0 victories over Deni Kozul and Bojan Tokic.

With a 3-0 win, Romania wrote a new chapter in men’s table tennis history and advanced to the grand final.

Facing France — world vice-champions and Olympic bronze medalists at Paris 2024 — Romania lost 0-3. However, the silver medals won by the boys in Zadar are the greatest achievement in the history of Romania’s men’s table tennis team.

Road to the Worlds

Thanks to their results in Croatia, both the Romanian women’s and men’s teams have qualified for the World Table Tennis Championships, which will take place next year in London.