În semifinală, Ștefan l-a întâlnit pe sârbul Vukan RADJENOVIC, un adversar pe care îl cunoștea foarte bine, cu care s-a mai întâlnit și și-a împărțit meciurile câștigate. De această dată, însă, sârbul a găsit mai repede drumul spre victorie. A preluat conducerea încă de la început și, în ciuda indicațiilor și încercărilor antrenorului Petre Ungureanu de a schimba cursul partidei, s-a impus cu 15-6.

Finala pentru aur, rămânea doar un vis frumos, dar Ștefan mai avea o șansă să urce pe podium. Să câștige meciul pentru bronz.

Adversarul său urma să fie belgianul Wout van LAECKE, cel pe care românul îl învinsese în faza grupelor. Dar fiecare meci are propria poveste, iar finala mică avea să fie o nouă bătălie.

Partida a început echilibrat, cu 5-5 după prima repriză. Belgianul a preluat apoi inițiativa, dar Ștefan nu a renunțat. A ținut aproape, a recuperat și chiar a trecut în avantaj, 11-10!

Speranța s-a reaprins, iar podiumul s-a apropiat din nou. Numai că adversarul a găsit resursele pentru un nou atac, a egalat și s-a desprins treptat. Scorul a evoluat: 11-11, 12-11, 13-11, 14-11, iar ultima tușă a stabilit victoria lui van LAECKE, cu 15-12.

Ce păcat! Ștefan a avut medalia e bronz atât de aproape!

„În meciurile finale, Ștefan nu a fost cel pe care îl știm noi. A fost lipsit de fantezie. Și-a dorit mult, dar, din păcate, nu a găsit soluțiile. Ne dorim cu toții de mult o medalie la spadă, iar azi am fost mai aproape ca oricând. Medalia s-a pierdut în semifinală. Cred că s-a speriat de amploarea competiției și a fost copleșit de atmosfera olimpică!”, a încercat să găsească explicații antrenorul Petre Ungureanu.

Locul 4 la Jocurile Olimpice de Tineret este însă o performanță importantă, iar experiența acestor confruntări, cu bucuriile și dezamăgirile lor, face parte din drumul spre marea performanță.

Tristețea lui Ștefan după ce a fost atât de aproape de o medalie olimpică este normală. Dar ceea ce contează este clasarea între cei mai buni patru sportivi ai competiției și experiența câștigată.

Elevul lui Petre Ungureanu a demonstrat că are valoarea de a lupta pentru podium, a câștigat un meci extraordinar în sferturi, și a luptat și a sperat până la ultima tușă!

Felicitări, Ștefan! Felicitări, antrenorului Petre Ungureanu! Drumul spre performanță nu se oprește aici. Viitorul îți aparține!

FOTO: COSR
Credits: IOC OIS/Hassan Wamwayi @Olympics @ANOC Olympic | Lausanne | Facebook @JOJ Dakar 2026 | Dakar | Facebook @OIS Olympic #Olympics #anocDAP #YouthOlympics #Dakar2026