Voleiul a fost inventat prin anii 1895 la Colegiul Springfield din Massachusetts, ca o varianta mai putin obositoare a baschetului, pentru oameni mai in varsta. In 1896 se juca deja in Japonia, iar in urmatorii 20 de ani s-a dezvoltat rapid in intreaga lume.

Voleiul a devenit sport olimpic in 1964, la JO de la Tokyo.

Romania a fost reprezentata la trei editii ale JO.
In 1964, nationala masculina si cea feminina s-au clasat pe locurile 4, in 1972 s-a calificat doar reprezentativa masculina si a incheiat competitia olimpica pe pozitia a 5-a, iar in 1980, au fost prezente atat nationala feminina cat si cea masculina, voleibalistii nostri cucerind medalia de bronz.