Polo pe apă s-a dezvoltat în Statele Unite ale Americii și Europa cu totul diferit, dar până la urmă varianta europeană, mai rapidă și mai puțin periculoasă, a fost acceptată.

Polo pe apă a debutat la JO în 1900, la Paris, dar nu a fost inclus și la ediția din 1904 a Jocurilor. Din 1908, însă, nu a mai lipsit niciodată din programul olimpic.

Întrecerile feminine de polo pe apă au fost introduse în programul olimpic la JO de la Sydney, în 2000.

Debutul olimpic al reprezentativei de polo pe apă a Romaniei a fost la Helsinki 1952, până în prezent tricolorii participând la zece ediții a Jocurilor Olimpice.

Rezultatele olimpice ale României la polo pe apă:
- Helsinki 1952 – locul 17
- Melbourne 1956 – locul 8
- Roma 1960 – locul 5
- Tokyo 1964 – locul 5
- Munchen 1972 – locul 8
- Monteal1976 – locul 4
- Moscova 1980 – locul 9
- Atlanta 1996 – locul 13
- Londra 2012 – locul 10
- Paris 2024 - locul 12

Componența echipei de polo pe apă a României care a obținut cea mai bună clasare olimpică din istorie - Locul 4 la Montreal 1976: Florin și Ilie Slăvei, Corneliu Rusu, Gheorghe Zamfirescu, Adrian Nastasiu, Dinu Popescu, Claudiu Ioan Rusu, Liviu Răducanu, Viorel Rus, Adrian Schervan, Doru Spînu