Pentatlonul a fost intalnit inca de la Jocurile Olimpice din Grecia antica, cand se concura la cros, sarituri, aruncarea sulitei si discului si lupte.

Varianta moderna, cu intreceri de pistol cu aer comprimat, scrima, inot, calarie si cros, a fost introdusa de baronul de Coubertin la JO de la Stockholm, in 1912.

In 1952 a fost introdusa in programul olimpic competitia masculina pe echipe, dar a fost scoasa in 1996.

La JO de la Sydney, din 2000, alaturi de intrecerile individuale masculine au fost acceptate, pentru prima data, si cele feminine.

Romania a fost reprezentata in premiera in intrecerile olimpice de pentatlon modern la JO din 1956, unde a inregistrat si cea mai buna clasare de pana acum, locul 6.
Reprezentantii nostri au mai participat la JO din 1972, 1980, 1992, 1996 si 2000.