A inceput sa practice atletismul in orasul sau natal Pitesti la varsta de 12 ani, fiind selectionat din curtea scolii de antrenoarea Doina Anton. Mai intai s-a pregatit in probele de 90 de metri garduri si lungime, dupa care a descoperit adevaratele satisfactii in proba de triplusalt.

In 2000, la Campionatele Mondiale de atletism rezervate juniorilor de la Santiago de Chile (Chile), a cucerit titlul continental la triplusalt, primul sau trofeu de marca la o competitie internationala de anvergura.

In 2005, la CM de la Helsinki, a obtinut medalia de bronz cu cea mai buna performanta a carierei sale 17.81 m, iar anul urmator, la Campionatele Europene de la Gothenburg, a urcat de asemenea pe cea de-a treia treapta a podiumului.

Din cauza unei accidentari mai vechi la genunchi, la finalul lui 2008 a optat sa se opereze si a ratat participarea la CM din 2009. A revenit insa in top in 2010 cand, dupa ce a cucerit medalia de argint la CE cu o saritura de 17.51 m, la final de sezon competitional a castigat aurul la Cupa Continentala a Federatie Internationale de Atletism Amator (IAAF).

A participat la doua editii ale Jocurilor Olimpice, in 2004, la Atena, unde a cucerit argintul si in 2008, la Beijing, unde s-a clasat pe locul 5.

In 2015,  in cadrul etapei a II-a a Campionatului National care a avut loc la Pitesti, Marian Oprea a sarit 17,02 m, rezultat care ii permite participarea la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro. De fapt, performanta sa de la CN a fost cu 12 cm superioara baremului olimpic stabilit de IAAF.

Galerie foto