A fost descoperit de antrenorul Fitzi Balaş şi legitimat la Clubul Spoprtiv al Armatei Steaua București.

A fost multiplu campion naţional la juniori şi seniori în 1997 şi 1998 şi deţinător al unor recorduri naţionale, la categoriile 105 kg şi +105 kg.

La CE juniori 1997 (Sevilla), la categoria 108 kg - aur, la total şi la aruncat. La CM din 1997, de la Capetown, a concurat în limitele categoriei 108 kg și a cucerit medalia de aur la aruncat şi argintul la smuls şi total.

În 1998, la CM juniori de la Sofia, la categoria +105 kg, a fost medaliat cu argint la stilul aruncat, iar la CE, care au avut loc tot la Sofia, a cucerit 2 medalii de aur, la aruncat şi la total, şi o medalie de argint (la smuls).