Mândrie, Moștenire, Onoare - 110 ani de Olimpism în România în 110 Momente din istoria Mișcării Olimpice

Mihai Covaliu a scris istorie pentru sabia românească. Timp de peste un deceniu a făcut parte din elita mondială a acestei arme și a urcat pe toate marile podiumuri ale lumii.  Perseverența și cultul muncii  i-au adus în palmares cele mai râvnite medalii. Mihai Covaliu a surprins  lumea sportului devenind prima dată campion olimpic, apoi mondial și, ulterior, european. În total,  Mihai Covaliu a câștigat 13 medalii la marile competiții, Jocuri Olimpice, Campionate Mondiale și Campionate Europene.

De la Atlanta 1996, până la Rio 2016, a participat la patru ediții de Jocuri ca sportiv și la două ca antrenor. La Sydney 2000, a creat surpriza când a câștigat aurul după o zi în care a cucerit lumea prin eleganță, determinare și modul în care și-a trăit bucuria. După ce l-a învins în sferturi pe campionul mondial en titre, francezul Damien Touya, cu 15-14, Mihai Covaliu și-a calculat fiecare acțiune pe planșă pentru a-și atinge visul. După victoria din semifinale în fața germanului Kothny, Mihai Covaliu și-a păstrat calmul și a intrat în finală hotărât să câștige.  Încrederea lui venea din pregătire, din dăruire și a crescut cu fiecare victorie. Antrenorul Alexandru Chiculiță, medaliat olimpic la sabie cu echipa în 1984, i-a fost alături. Mihai Covaliu câștigat clar duelul din finală cu francezul Mathieu Gourdain, 15-12 și a devenit primul campion olimpic al sabiei românești și al treilea scrimer român care cucerea titlul olimpic la individual, după Ionel Drâmbă (aur la floretă JO Mexico 68) și Laura Badea (aur la floretă JO Atlanta 96).

Aurul de la Sydney 2000 a fost urmat de un eșec la Atena 2004 unde Mihai Covaliu a ratat podiumul. Și-a luat revanșa patru ani mai târziu, la Beijing 2008. Bronzul olimpic a completat palmaresul impresionant al sabrerului român.

După 2000, au urmat victorii mondiale și europene care au confirmat aurul olimpic. În 2005, Mihai Covaliu a câștigat titlul mondial după o finală de poveste cu marele sabrer rus, Stanislav Pozdniakov. Anul următor a devenit campion european la echipe.  Mihai Covaliu are patru medalii mondiale în palmares (1 aur, 1 argint, 2 bronz) și 7 medalii europene (1 aur, 1 argint, 5 bronz).

După retragere a devenit antrenor, iar cariera sa de tehnician a fost încununată cu 14 medalii. Elevii săi au cucerit argint olimpic la Londra 2012, 9 medalii mondiale dintre care un aur la echipe și 4 medalii europene dintre care un aur la individual.

Mihai Covaliu a fost președinte al Federației Române de Scrimă și acum este la al treilea mandat în funcția de președinte al Comitetului Olimpic și Sportiv Român.

Pentru noi, 110 de ani de istorie înseamnă 318 medalii, respectul lumii olimpice și moștenirea unei națiuni. Team Romania e mândrie și onoare națională!