Mândrie, Moștenire, Onoare - 110 ani de Olimpism în România în 110 Momente din istoria Mișcării Olimpice

David Popovici și-a făcut intrarea în lumea starulurilor înotului mondial în 2022 când, deși junior, la cea dintâi prezență a sa la Campionatele Mondiale de seniori, a devenit primul înotător român care a cucerit aurul mondial la seniori și cel mai tânăr campion mondial din istoria natației. Timpul înregistrat în finala de la 200 m liber, al patrulea din istoria înotului mondial, a reprezentat un nou record al lumii la juniori. După ce s-a impus și în finala de la 100 m liber, a devenit primul înotător român din toate timpurile dublu campion mondial.

Seria ”loviturilor de teatru” a continuat la Campionatele Europene de seniori de la Roma. În capitala italiană nu numai că a reeditat performanța de la Mondiale, cucerind titlurile continentale atât la 100 cât și 200 m liber, dar timpul înregistrat în finala de la 100 m liber (46,86 s) a reprezentat un nou record mondial și european la seniori și juniori, noul record al competiției și al 4-lea cel mai bun timp din istoria probei.

Mai mult, la 17 ani și aproape 10 luni, a devenit cel mai tânăr sportiv din lume care a coborât sub 47 de secunde la 100 m liber. Presa din România și de pe întreg mapamondul a ”explodat”.  Considerat copilul minune al natației mondiale, a fost supanumit ”Noua Torpilă”, ”Rechinul”, ”Fenomenul”, ”Exraterestrul din bazin”, etc.

David a fost ”detronat” din fruntea ierarhiei celor mai rapizi înotători din lume în proba regină a înotului - 100 m liber, la Campionatele Mondiale de la Doha din 2024. În primul schimb din finala ștafetei de 4x100 m liber, chinezul Pan Zhanle a oprit cronometrul la 46,80 s și a a fost ”încoronat” noul recordman mondial al probei.

Carismatic, inteligent, serios, cu o retorică simplă, dar de impact maxim, David Popovici a devenit un simbol și un idol al iubitorilor de sport din România. ”Ceea ce mă motivează cu adevărat, în permanență, zi și noapte, când nu vreau să mă trezesc devreme pentru antrenament sau când apa e rece în bazin e, pur și simplu, obsesia mea. Obsesia mea de a fi cel mai bun, cel mai rapid”, spunea David într-un interviu după ce a cucerit ultimul său titlu ca junior.

”Dacă eu am reuşit, un băiat născut, crescut în Pantelimon şi Titan, un băiat complet obişnuit, absolut oricine poate, prin determinare, perseverenţă și muncă", declara David după cucerirea aurului olimpic.

În tot acest timp, David Popovici a ”crescut” cu un singur antrenor – Adrian Rădulescu. Tehnicianul i-a fost alături și l-a îndrumat spre marea performanță de la 12 ani. ”În urmă cu opt ani tatăl lui David a venit la mine și mi-a spus un lucru: Adrian, eu cred că David poate să fie campion olimpic şi cred că tu îl poţi duce acolo”, a povestit Adrian Rădulescu după de David a cucerit medalia olimpică de aur.

Micul David a devenit ”Fenomenul” David Popovici și a creat o adevărată emulație mai ales în rândul tinerilor care își doresc să devină... ”David Popovici”

Pentru noi, 110 de ani de istorie înseamnă 318 medalii, respectul lumii olimpice și moștenirea unei națiuni. Team Romania e mândrie și onoare națională