Tirul cu arcul este unul dintre cele mai vechi sporturi practicate, dar care aproape a disparut o data cu dezvoltarea civilizatiei. Exista documente care atesta ca a fost sportul favorit al faraonilor egipteni in cea de-a 18-a dinastie (1567 – 1320 Inainte de Hristos), dar si al nobilimii chineze. Mult mai tarziu, englezii au scris despre intrecerile la acest sport.

A aparut pentru prima data in programul olimpic in 1900 si a fost mentinut la alte trei editii ale JO, in 1904, 1908 si 1920. Dupa o absenta de 52 de ani, tirul cu arcul a fost reintrodus in competitia olimpica in 1972 si a ramas pana in prezent cand se concureaza atat la masculin, cat si la feminin, individual si pe echipe.

Romania a fost reprezentata de doua ori la JO: la Moscova, in 1980, unde Aurora Chin s-a clasat pe locul 13, iar Andrei Berki, pe 15 si in 2008, la Beijing, unde Alexandru Bodnar, cel mai tanar participant la cei 18 ani ai sai, a ocupat locul 31, din 64 de concurenti.