Cel mai probabil, kaiacul isi are originile in Groenlanda, unde era folosit de eschimosi la vanatoare, pescuit si transport, in timp ce canoea a fost utilizata in intreaga lume.
Primele competitii de sprint la kaiac-canoe au fost organizate la Londra, in 1866, dar intrecerile au fost incluse oficial in programul olimpic in 1936, la JO de la Berlin. La urmatoarea editie a JO, in 1948, la Londra, a fost introdusa si prima proba feminina, la kaiac simplu pe 500 m (K1- 500 m).
In prezent la JO, la kaiac-canoe sprint, la masculin se concureaza in urmatoarele probe: canoe simplu pe 200 si 1000 m (C1-200 m si C1-1000 m), canoe dublu pe 1000 m (C2-1000 m), kaiac simplu pe 200 si 1000 m (K1-200 m si K1-1000 m), kaiac dublu pe 200 si 1000 m (K2-200 m si K2-1000 m), kaiac patru pe 1000 m (K4-1000 m);
La feminin, la JO se concureaza la kaiac simplu pe distantele de 200 si 500 m (K1-200 m si K1-500 m), la kaiac dublu pe 500 m (K2-500 m), si la kaiac patru pe 500 m (K4-500 m).
In 1972, la Munchen, in programul olimpic au fost incluse probele de slalom, in prezent concurandu-se in trei probe masculine - canoe simplu (C-1), canoe dublu (C-2) si kaiac simplu (K-1), si una feminina - kaiac simplu (K-1).
Din 1952, de la cea dintai participare la JO, sportivi romani au lipsit in premiera de la intrecerile olimpice de kaiac-canoe in 2016, iar din 1968 pana in 1984 au urcat pe prima treapta a podiumului la fiecare dintre cele cinci editii ale JO.
10 MEDALII DE AUR
Florin Popescu, Mitica Pricop
Ivan Potzaichin, Toma Simionov
Agafia Constantin, Tecla Marinescu, Nastasia Nichitov, Maria Stefan
Ivan Potzaichin, Toma Simionov
Vasile Diba
Ivan Potzaichin
Serghei Covaliov, Ivan Potzaichin
Leon Rotman
Leon Rotman
Dumitru Alexe, Simion Ismailciuc
10 MEDALII DE ARGINT
Antonel Borsan, Marcel Glavan
Ivan Potzaichin, Toma Simionov
Petre Capusta, Ivan Potzaichin
Vasile Diba, Nicusor Esanu, Ion Geanta, Mihai Zafiu
Gheorghe Danilov, Gheorghe Simionov
Serghei Covaliov, Ivan Potzaichin
Atanasie Sciotnic, Roman Vartolomeu, Aurel Vernescu, Mihai Zafiu
Anton Calenic, Dimitrie Ivanov, Haralambie Ivanov, Mihai Turcas
Andrei Igorov
Hilde Lauer
14 MEDALII DE BRONZ
Florin Popescu, Mitica Pricop
Raluca Andreea Ionita, Mariana Limbau, Elena Radu, Sanda Toma
Gheorghe Andriev, Grigore Obreja
Costica Olaru
Ion Birladeanu
Vasile Diba
Vasile Diba
Policarp Malihin, Larion Serghei
Viorica Dumitru, Maria Nichiforov
Viorica Dumitru
Aurel Vernescu
Hilde Lauer, Cornelia Sideri
Simion Cuciuc, Atanasie Sciotnic, Mihai Turcas, Aurel Vernescu
Leon Rotman
