A inceput sa practice voleiul in liceu. In 1976 a fost remarcat de  profesorul Ion Constantinescu si a fost legitimat la „U“ Craiova unde a evoluat pana in 1989. Dupa 1990 a plecat in Belgia unde a jucat timp de patru ani.

A participat la Jocurile Olimpice de la Moscova, in 1980, evoluand in reprezentativa care a obtinut prima medalie olimpica la volei pentru Romania, cea de bronz,  iar  in 1982 a fost component al echipei care s-a clasat pe primul loc la campionatele mondiale universitare.

In 1994, s-a retras din activitatea competitionala si a lucrat ca inginer la Electroputere si la CFR Craiova, din cand in cand contribuind la pregatirea echipei masculine de volei a orasului.

Demonstrand calitati bune de manager, Nicu Stoian a fost presedintele Sport Club Municipal Craiova din 2007, de la infiintarea acestuia,  pana in 2012. De asemenea, a ocupat functii si in conducerea Federatiei Romane de Volei.