George Boroi, secretarul general al COSR, Gabriel Florin Bulumac, director general al Romfilatelia, vicepreședinții COSR Elisabeta Lipă, președintele Federației Române de Canotaj, și Camelia Potec, președintele Federației Române de Natație și Pentatlon Modern, Bogdan Matei, președintele Agenției Naționale pentru Sport, Constantina Diță, președinta Federației Române de Atletism, Ștefan Rohnean, președintele Agenției Naționale Antidoping (ANAD), cu glasuri tremurânde de emoție, au spus povești de suflet despre Gabriela Szabó .

”Gabi, ai făcut oamenii să viseze, să se simtă mai uniți, mai demni. Ai demonstrat că drumul campionilor nu duce doar spre glorie, ci și înapoi spre oameni, acolo unde începe totul”, a spus George Boroi, în deschiderea evenimentului. ” Un destin care a pornit din Bistrița, a cucerit lumea și a devenit simbol național și mondial. Cincizeci de ani de viață din care peste treizeci au fost dedicați sportului – performanței, educației, inspirației. Suntem bucuroși că această aniversare a fost marcată și de lansarea unei emisiuni filatelice speciale: un timbru care poartă imaginea unei valori. Un plic poștal va circula prin lume ca un mesaj.

Gabi, îți spunem La mulți ani!”, i-a urat secretarul general al COSR, care la final i-a oferit trofeul ”TEAM ROMANIA”.

”Când vorbești despre un prieten este cel mai ușor lucru. Nu ai emoții, nu ai stres. O cunosc pe Gabi cred că de la 12 ani. Parcă o văd acum în Snagov...micuță, firavă, plăpândă, dar hotârâtă și ambițioasă. Și pe antrenorul ei care făcea streaching cu Gabi. Iar noi, făceam celebrele ture, două, de încălzire ca să ne pregătim să intrăm la antrenament. Și așa ușor și frumos s-a legat această prietenie. Iar despre Gabi pot sa spun așa: cât o vedeți de firavă și plăpândă, este foarte ambițioasă. Este foarte dedicată. Este un om pe care te poți baza. Și cred că asta spune totul”, și-a început povestea Elisabeta Lipă. Iar cuvintele au curs lin și au mers la sufletul celor prezenți, emoționând-o pe sărbătorită. La final, SURPRIZĂ!! Canotoarea Secolului XX i-a făcut cadou un tort uriaș din vârful căruia, o Gabi Szabo în miniatură flutura tricolorul, de zahăr, la fel ca după marile victorii din competiții.

”Gabi m-a emoționat de la început, la fel ca toți marii sportivi, pe care i-am întâlnit la începutul cariere mele de sportivă de performanță, care au fost și sunt pentru mine un exemplu și în ziua de astăzi. Primele amintiri pe care le am cu Gabi sunt de la Sydney. Atunci când am întâlnit-o în Satul Olimpic. Era bineînțeles cu Zsolt, antrenorul ei, și îmi aduc aminte că noi, cei de la natație, care eram acolo doar cu șanse la medalie, sau cu șanse la rezultate bune, când treceau Gabi și Zsolt pur și simplu ne opream. Ne țineam respirația și speram să ne vadă și pe noi că eram îmbrăcați la fel, cu aceleași însemne ale României, să ne bage în seamă și pe noi. Dar Gabi era atât de concentrată pe ceea ce avea de făcut și privea în jos, iar Zsolt spunea de fiecare dată.. Haideți fetelor, hai că se poate! Puteți și voi, uitați-vă la noi, că puteți și voi. Și asta a fost o parte din sursa noastră de energie”, a povestit Camelia Potec, campioană olimpic la înot la Atena 2004, pentru care Gabriela Szabó a fost întotdeauna exemplul de putere de concetrare și de mobilizare în competiție pentru atingerea marilor performanțe. Cele două embleme ale sportului românescu sunt legate astăzi mult mai puternic, Gabriela Szabo fiind și nașa de botez a celor două fetițe ale Cameliei.

Iar poveștile și urările au continuat emoționante, iar ropotele de aplauze nu au contenit.

La final, Gabriela Szabó a venit la microfon pentru a le mulțumi tuturor celor care au fost alături de ea într-un număr atât de mare.

”Este o foarte mare bucurie pentru mine că Poșta Română și Romfilatelia s-au gândit să marcheze această minunată vârsta mea. Lor și Comitetului Olimpic le mulțumesc din toată inima că sunt alături de mine în această zi”, a spus Gabriela care apoi a început să depene amintiri, care spuse la astfel de aniversare au creat o atmosferă de legendă.

”Doina Melinte, pe care o văd în primul rând aici a fost una dintre campioanele care mi-au marcat cariera. Eu eram încă la junioare când ea era deja o mare campioană și ne uitam cu admirație la ea când venea în cantonament, cu o mașina scumpă în timp ce noi ajungeam cu autobuzul și tramvaiul”…

”La Deva am făcut cunoștiință cu lotul de gimnastică. Cu Lavinia Miloșovici! Am fost foarte bucuroasă că am fost singura care le-a putut împrumuta gimnastelor rochițe pentru a merge la un eveniment. Pe atunci aveam și eu doar 38 kg”

”Laura Badea…. Nu o să uit niciodată când la Atlanta ea tocmai câștigase titlul olimpic și era aruncată în sus pe brațe de colegi, iar eu stăteam pe iarbă și plângeam!”

Și pentru aproape toți cei prezenți în sală a găsit câte un cuvânt frumos de mulțumire, o poveste pe care au trăit-o împreună, sau o amintire dragă!

”Mulțumesc tuturor celor care au contribuit și au pus o mică pietricică sau o mică căramidă la temelia mea să devin ceea ce sunt eu astăzi, la 50 de ani”, a încheiat Gabi Szabo care a fost înconjurată și îmbrățișată de toți dei prezenți.

Împreună cu secretarul general al COSR și director general al Romfilatelia, Gabriela Szabó a dezvelit panoul pe care se regăseau toate componentele emisiunii filatelice - Sportivi de aur. Gabriela Szabó, marcând simbolic startul materialelor poștale în cursa lor în jurul lumii.

Chipul Gabrielei Szabó cu zâmbetul luminos, în spatele căruia se ascunde forța interioară care a inspirat generații întregi, și imaginea ei din cursa de aur de la Sydney 2000, din care răzbate ambiția fetiței din Bistrița care a cucerit lumea cu pașii ei rapizi și inima uriașă, se regăseșc pe componentele emisiunii filatelice.

”Povestea mea nu este doar despre alergare, ci despre a nu renunța niciodată la ceea ce iubești” le transmite Gabriela Szabó iubitorilor de sport de pe plicul ”prima zi”.

Lansarea acestei emisiuni poștale, chiar de ziua Gabrielei Szabó, devine un moment simbolic — un dialog între trecut și prezent, între recunoștința națională și amintirea unei cariere legendare.

Gabriela Szabó, care a strălucit la intensitate maximă ca sportivă, din 1994 până în 2002, este prima și singura atletă din România, deținătoare a medaliilor olimpice de toate culorile: aur (5000 m la Sydney 2000), argint (1500 m la Atlanta 1996), bronz (1500 m la Sydney 2000).

La Mondialele de atletism din 1997, a devenit prima româncă medaliată cu aur la o competiție

de acest nivel, iar în 1998 a devenit prima sportivă din lume care, într-un singur an, a obținut cea mai bună performanță mondială la cinci probe: 1500 m, o milă, 2000 m, 3000 m, 5000 m.

În anul 1999, câștigătoare a trei titluri mondiale la trei probe diferite, (5000 m în aer liber, la Sevilla, 1500 m și 3000 m în sală, la Maebashi) a fost desemnată „Atleta Anului” de IAAF (în prezent World Athletics) și „Sportiva Anului în lume” (Asociația Presei Sportive Mondiale).

În 2000, la Sydney nu numai ca a cucerit aurul olimpic la 5000 m, dar timpul său 14:40.79 – a fost un nou record olimpic, care a rezistat timp de 16 ani.

Gabriela Szabó rămâne, și prin această emisiune poștală, mesagerul marilor performeri ai României care cred în visul lor, în muncă și în puterea de a nu renunța, pentru că nu este vorba doar de o colecție filatelică, ci de fragmente de istorie vie, o invitație de a retrăi emoțiile care au făcut România să vibreze.

Emisiunea are în componență un timbru (cu valoarea nominală de 25 lei), o coliță filatelică dantelată (cu valoarea nominală de 30 lei), un plic „prima zi”, o carte maximă pentru pasionații de maximafilie și o mapă filatelică cu produs special în tiraj limitat și este disponibilă, de azi, în rețeaua magazinelor Romfilatelia din București, Brașov, Cluj-Napoca, Iași, Timișoara, precum și în magazinul online: https://romfilatelia.ro/store/

Gabriela Szabó, honored through philatelic art, on the very day she turned 50

A special and emotional event took place today at the Sports Museum in Bucharest, exactly on Gabriela Szabó’s birthday, the Olympic champion of Sydney 2000.

The Romanian Olympic and Sports Committee, Romfilatelia, and the Romanian Post celebrated the athlete’s 50th anniversary by launching the postage stamp issue “Athletes of GOLD” – Gabriela Szabó, together with dozens of Olympic champions and medalists, leaders of national sports federations, athletes, and legendary figures of Romanian sport. They all stood and applauded the great Romanian athlete who won Olympic medals of all colors: gold, silver, and bronze.

George Boroi, the secretary general of ROSC, Gabriel Florin Bulumac, the general director of Romfilatelia, ROSC vice presidents Elisabeta Lipă, president of the Romanian Rowing Federation, and Camelia Potec, president of the Romanian Swimming and Modern Pentathlon Federation, Bogdan Matei, president of the National Sports Agency, Constantina Diță, president of the Romanian Athletics Federation, and Ștefan Rohnean, president of ANAD, all shared emotional stories about Gabriela Szabó.

“Gabi, you made people dream, feel more united, more dignified. You showed that the path of champions does not lead only to glory, but also back to the people, where everything begins,” said George Boroi in the opening of the event. “A destiny that started in Bistrița, conquered the world, and became a national and global symbol. Fifty years of life, more than thirty of which were dedicated to sport – performance, education, inspiration. We are happy that this anniversary was also marked by the launch of a special philatelic issue: a stamp that bears the image of a true value. A postal envelope will travel around the world as a message.

Gabi, we wish you a Happy Birthday!” said the ROSC secretary general, who then gave her the “TEAM ROMANIA” trophy.

“When you speak about a friend, it is the easiest thing. You have no emotions, no stress. I think I’ve known Gabi since she was about 12. I can still see her at Snagov… small, fragile, delicate, but determined and ambitious. And her coach doing stretching with her. Meanwhile, we were doing the two famous warm-up laps before practice. That’s how beautifully this friendship began. And about Gabi I can say this: no matter how fragile she may seem, she is incredibly ambitious. She is very dedicated. She is someone you can rely on. And I think that says everything,” began Elisabeta Lipă. Her words flowed warmly and touched everyone present, moving the celebrant to tears. At the end, a surprise followed: the Rower of the 20th Century gifted her a huge cake, topped with a miniature Gabriela Szabó holding a sugar tricolor flag, just like after her great victories.

“Gabi moved me from the beginning, just like all the great athletes I met early in my career, who were and still are examples for me today. My first memories of Gabi are from Sydney. When I first met her in the Olympic Village. She was of course with Zsolt, her coach, and I remember that we, the swimmers, who were there only with chances for medals or good results, would stop and hold our breath when Gabi and Zsolt passed by. We hoped they would notice us, since we were wearing the same Romania gear. But Gabi was so focused on what she had to do, looking down, while Zsolt always said: Come on, girls, you can do it! You can also succeed, look at us, you can do it too. And that was part of our energy source,” said Camelia Potec, Olympic swimming champion in Athens 2004, for whom Gabriela Szabó has always been an example of concentration and competitive drive. The two icons of Romanian sport are now even more closely connected, as Gabriela Szabó is the godmother of Camelia’s two daughters.

The stories and wishes continued, emotional and heartfelt, and the applause was endless.

At the end, Gabriela Szabó took the microphone to thank all those who joined her in such large numbers.

“It is a great joy for me that the Romanian Post and Romfilatelia thought to mark this beautiful age of mine. To them and to the Olympic Committee, I thank you from the bottom of my heart for being with me today,” said Gabriela, who then began sharing memories that created a legendary atmosphere.

“Doina Melinte, whom I see here in the front row, was one of the champions who marked my career. I was still a junior when she was already a great champion, and we admired her when she came to training camp with a fancy car, while we arrived by bus or tram…”

“At Deva I met the gymnastics team. Including Lavinia Miloșovici! I was very happy that I was the only one who could lend them dresses for an event. Back then I weighed only 38 kg.”

“Laura Badea… I will never forget how, at Atlanta, she had just won the Olympic title and was being tossed in the air by her teammates, while I sat on the grass crying!”

For almost everyone in the room, she had a word of gratitude, a shared memory, or a cherished moment.

“I thank all those who contributed and placed a small pebble or a small brick at the foundation that helped me become who I am today, at 50 years old,” concluded Gabi Szabó, embraced by everyone present.

Together with the ROSC secretary general and the Romfilatelia director, Gabriela Szabó unveiled the panel displaying all the components of the philatelic issue “Athletes of Gold. Gabriela Szabó,” symbolically marking the start of their journey around the world.

Her bright smile, behind which lies the inner strength that inspired entire generations, and the image from her gold-medal race at Sydney 2000, showing the ambition of the girl from Bistrița who conquered the world with her fast steps and huge heart, appear on the philatelic materials.

“My story is not just about running, but about never giving up on what you love,” Gabriela Szabó tells sports lovers on the “first day” envelope.

The release of this postal issue, on her birthday, becomes a symbolic moment — a dialogue between past and present, between national gratitude and the memory of a legendary career.

Gabriela Szabó, who shone at maximum intensity between 1994 and 2002, is the first and only Romanian athlete to hold Olympic medals of all colors: gold (5000 m, Sydney 2000), silver (1500 m, Atlanta 1996), bronze (1500 m, Sydney 2000).

At the 1997 World Athletics Championships, she became the first Romanian woman to win gold at that level, and in 1998 she became the first athlete in the world to achieve the best world performance in five events in the same year: 1500 m, one mile, 2000 m, 3000 m, 5000 m.

In 1999, after winning three world titles in three different events (5000 m outdoors in Seville, 1500 m and 3000 m indoors in Maebashi), she was named “Athlete of the Year” by the IAAF (now World Athletics) and “World Sportswoman of the Year” by the International Sports Press Association.

In 2000, at Sydney, she not only won the Olympic gold in the 5000 m, but her time of 14:40.79 was a new Olympic record, which stood for 16 years.

Gabriela Szabó remains, including through this philatelic issue, a messenger of Romania’s great performers who believe in their dream, in hard work, and in the power of not giving up. This is not just a stamp collection, but pieces of living history, an invitation to relive the emotions that once made Romania shine.

The issue includes a stamp (nominal value 25 lei), a perforated souvenir sheet (30 lei), a “first day” envelope, a maximum card, and a limited-edition philatelic folder. It is available starting today in Romfilatelia stores in Bucharest, Brașov, Cluj-Napoca, Iași, Timișoara, and online.