Ceremonia de deschidere a celei de a treia ediții a Jocurilor Europene, găzduită de Stadionul Henry Reyman din Cracovia, a fost fastuoasă.

Flacăra Păcii a fost aprinsă de Anita Włodarczyk, triplă campioană olimpciă la aruncarea ciocanului, Marcin Oleksy, component al echipei de naționale poloneze fotbal a persoanelor cu membre amputate, și Janusz Pyciak Peciak, de cinci ori campion mondial la pentatlon modern. Un minunat foc de artificii a încheiat spectacolul grandios marcând totodată startul următoarelor 11 zile de competiție.

Thomas Bach, președintele CIO, a transmis sportivilor printr-un mesaj video că „sportul trebuie să aducă întotdeauna oamenii împreună într-o competiție pașnică”. Bach a ținut să spună că inima i se îndreaptă spre sportivii ucraineni și a amintit că „circumstanțele nu permit tuturor CON-urilor europene” să concureze cu Rusia și Belarus absente din cauza restricțiilor impuse de război.

După defilarea tuturor celor 48 de delegații printre care și România condusă de purtătorii de drapel Bianca Ghelber și Cătălin Chirilă, a avut loc un spectacol grandios.  

Au fost prezentate legende și momente importante din istoria Poloniei, iar un vultur alb, emblematic, a zburat în jurul stadionului.  În prim plan a fost povestea fraților Lech, Ceh și Rus, care s-au stabilit în vestul, sudul și estul acestei părți a Europei pentru a da naștere unor state separate. Legenda spune că Lech a rătăcit spre vest și a simțit că un vultur alb a arătat că trebuia să rămână în locul indicat, ducând la înființarea statului polonez.

Un moment impresionant a fost și cel în care le-au fost aduse omagii personalităților poloneze. Muzica renumitului compositor polonez Frederic Chopin a fost interpretată de Leszek Możdżer.
Au fost onorați apoi Nicolaus Copernic, astromon și matematician, Papa Ioan Paul al II-lea, Stanislaw Wyspianski, dramaturg, scriitor, poet, pictor, grafician și designer, Maria Curie-Skłodowska, o pionieră a studiului radioactivității care a descoperit poloniul și radiul, Wisława Szymborska, poetul și câștigătorul Premiului Nobel pentru literatură în 1996.

Dansatori și interpreți ai Art Color Ballet, îmbrăcați în albastru, au înfățișat râul Vistula, care curge între Cracovia, Varșovia și Torun.

Trupa ucraineană de hip-hop Kalush, câștigătoarea Eurovision în 2022 fondată de rapperul Oleh Psyuk, multi-instrumentistul Ihor Didenchuk și DJ MC Kilimmen au impresionat cu melodiile lor cu tonalități aparte.

O adevărată sărbătoare de muzică, dans și lumini care a prefațat competiția a peste 7000 de sportivi.