Ce start spectaculos la Paris 2024 pentru canoistul Cătălin Chirilă! Românul a concurat în seria a treia la canoe simplu pe 1000 m (C1-1000 m) și nu numai că a terminat primul, dar  timpul său 3:44.75, este cel mai bun timp olimpic al probei. Cătălin Chirilă, campion campion mondial și european, s-a calificat direct în semifinalele programate pe 9 august, în aceeași zi cu finala olimpică.

Cu Lord, câinele său pictat pe canoe, Cătălin a vâslit eficient, și-a consolidat statutul de favorit, și e mulțumit de prima cursă, una care a risipit nerăbdarea de a concura la Jocuri.

”A fost o cursă destul de intensă. Mi-am schimbat puțin strategia de cursă din cauza francezului Bart. Vorbesc adesea despre tactica care se poate schimba în funcție de adversar, așa a fost azi. Nu am vrut să-l las foarte în față, pentru a nu-i oferi confort psihologic. Au fost ceva valuri la jumătatea cursei, să fiu sincer, cred că de la șalupele de filmare, sper să nu fie așa și la semifinale. M-au incomodat puțin la direcție. Voi putea aborda cursa de semifinale mai liniștit. E prima dată când voi trage în două ore, semifinale și finală. Am resurse, voi da tot!”, spune Cătălin.

Legat de noul record olimpic pe care l-a stability, Chirilă a spus simplu:”Nu mă interesează timpul. Doar să trec primul linia de sosire. Sunt campion mondial cu un timp de peste patru secunde... nici nu mă gândesc la timp!”